Angefangen hat Kemal Şahin nach seinem Ingenieursstudium in Aachen mit 5000 DM Startkapital und einem Geschenkeladen. Daraus gewachsen ist die Gründung der Textilhandelsfirma Santex Moden 1982. Damit legte er den Grundstein für einen der größten und erfolgreichsten Textilkonzerne der Welt, die Sahinler Group, mit einem Jahresumsatz von über einer Millarde Euro und über 12000 Beschäftigten weltweit. Über die Textilbranche hinaus ist die Sahinler Group auch in der Tourismus-, Lebensmittel- und in der Baubranche vertreten. Kemal Şahin gilt derzeit als erfolgreichster türkischer Unternehmer Deutschlands und erhielt für seinen Erfolg und sein gesellschaftliches und soziales Engagement mehrere Auszeichnungen, darunter den Preis Entrepeneur des Jahres 1997 in Deutschland, das Verdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland und im Jahr 2000 die türkische Staatsmedaille für besondere Verdienste um die Republik Türkei.